Lorsque Youssef et Younes Outahajala ont franchi pour la première fois les portes de Venn Innovation il y a un an, ils n'étaient pas encore entrepreneurs, mais des étudiants pleins de curiosité et d'ambition. Dans le cadre du Programme Pairs Leaders, une initiative de leadership destinée aux jeunes nouveaux arrivants organisée par le district scolaire francophone Sud, ils sont venus à Venn pour s'initier à l'innovation, à l'entrepreneuriat et au leadership.

Cette première visite les a marqués. Ils sont repartis inspirés par l'énergie des fondateurs locaux qu'ils ont rencontrés et émerveillés par l'idée que n'importe qui, avec le bon état d'esprit et le soutien adéquat, pouvait créer quelque chose d'important à partir de rien.

« Lors de l'événement Pairs Leaders, Younes et Youssef ont immédiatement attiré mon attention par leur passion pour le sujet », a déclaré Andre Zanoti. « En général, les passionnés de technologie sont plutôt calmes et timides, mais ils ont posé beaucoup de questions et visité plusieurs start-ups, et j'ai eu l'impression qu'ils vivaient leur première expérience dans ce qu'ils envisageaient comme leur avenir. »

Un an plus tard, ils sont revenus à Venn avec leur propre projet expérimental pour participer au concours SparkChange Pitch Competition, leur toute première expérience de présentation d'une idée. En concurrence avec de nombreuses équipes talentueuses, ils se sont classés septièmes au classement général, une réussite qui a nourri leur motivation à continuer à construire.

Deux mois après le concours, les frères avaient déjà développé quatre applications et ont décidé d'intégrer l'une d'entre elles, Picmeal, à l'incubateur Venn's Garage afin de la faire passer au niveau supérieur.

Depuis qu'ils ont rejoint le programme, Youssef et Younes ont passé d'innombrables heures à réfléchir, à affiner et à tester leurs idées. Leur dévouement a porté ses fruits lorsqu'ils sont revenus sur scène lors du Startup Canada Pop-up Pitch à Moncton, où ils ont présenté leur projet parmi 43 autres startups de la région atlantique du Canada. Ce fut un moment remarquable pour les deux jeunes fondateurs qui ont découvert l'entrepreneuriat ici même, à Venn.

« Youssef et Younes, ou comme nous aimons les appeler, les jumeaux, nous ont impressionnés dès le premier jour par leur enthousiasme exceptionnel pour les nouvelles technologies, le développement d'applications et leur participation à des concours de pitchs », a déclaré Ayoub Serhani. « Leur travail acharné, leur esprit d'innovation et leur esprit d'entreprise sont une source d'inspiration. À chaque session de mentorat, ils nous surprennent par leurs progrès remarquables et leur pensée originale. Je suis vraiment ravi d'être témoin de leur parcours entrepreneurial. »

En réfléchissant à leur expérience, Youssef a raconté comment leur parcours avait bouclé la boucle :

« J'ai entendu parler de Venn pour la première fois trois mois après mon arrivée à Moncton. J'ai découvert cette entreprise lorsque j'ai vu une jeune start-up qui essayait de rendre possible l'achat de produits à l'aide d'un code QR. À ce moment-là, j'ai dit à mon frère : « Un jour, nous y serons aussi. » Je suis fier de dire que nous y sommes maintenant, et avec l'aide d'Ayoub et d'André, qui nous ont aidés à quantifier nos ambitions et à les transformer en objectifs avec des échéances, nous travaillons vers le but ultime qui est de donner aux consommateurs les outils nécessaires pour mettre fin au gaspillage alimentaire avec un minimum de friction. »

Son frère Younes a fait écho à ce sentiment :

« Après avoir rejoint l'incubateur Venn, nous avons eu de nombreuses discussions concernant notre idée d'entreprise et avons reçu beaucoup d'aide pour préparer notre présentation. Cependant, ce qui m'a le plus aidé, c'est de savoir qu'il y a quelqu'un qui peut vous tenir responsable dans votre cheminement vers le succès. »

Leur parcours, de ces étudiants curieux à fondateurs de start-up, est l'un des principaux objectifs du Garage : aider les jeunes innovateurs à découvrir leur potentiel, à développer leurs idées et à devenir des leaders qui façonneront l'avenir.

Nous sommes impatients de voir où Youssef et Younes mèneront Picmeal.